Las papas son un producto imprescindible en la gastronomía tanto de Tenerife como de las Islas Canarias en general.
Es uno de los productos más cultivados y consumidos en las islas, hasta tal punto que es necesario importar al año gran cantidad de papas puesto que la demanda supera con creces a la producción local.
Origen y llegada a Canarias
Las papas llegaron a Canarias en el siglo XVI procedentes de América, donde eran un cultivo esencial para las civilizaciones andinas.
En Tenerife, la introducción y primera cosecha de papas data del año 1622 en la localidad de Icod el Alto, gracias a un isleño venido de América que trajo consigo semillas procedentes de los Andes Peruanos.
En el continente Europeo la introducción de la papa se produce casi un siglo después.
Gracias a la ubicación estratégica del archipiélago, las islas se convirtieron en un punto de intercambio cultural y agrícola entre Europa, África y América. En Canarias, las papas encontraron un entorno idóneo para su desarrollo debido al clima templado y los suelos volcánicos.
Variedades de Papas Canarias
De aquellos cultivos iniciales de papas, algunos derivaron en variedades singulares de las islas.
En la actualidad se cultivan tanto las papas antiguas o centenarias, junto con variedades introducidas en siglo XX y otras más recientes de las últimas décadas.
En total, en las Islas Canarias hay 46 variedades de papas, de las cuales 29 son genéticamente singulares.
Algunas de estas variedades son:
- La Negrita de El Hierro.
- Buena Moza o Palmera.
- Blanca.
- Colorada.
- Azucena Negra y Blanca.
- Bonita Negra, Blanca y Colorada.
- Bonita Ojo de Perdiz.
- Peluca roja, negra y blanca.
- Papa dulce en Gran Canaria.
- Corraleda Colorada.
- Negra de La Palma.
- Rayada.
- Moñigo de Camello.
- Negra Yema de Huevo.
- Terrenta.
D.O.P. «Papas Antiguas de Canarias»
Desde el año 2013 se reconoce la Denominación de Origen Protegida “Papas Antiguas de Canarias”. Su calidad, sabor y cualidades únicas han sido los principales impulsores de esta protección especial, la primera que se obtiene en España sobre este tubérculo.
Las papas antiguas de Canarias presentan coloraciones de piel que van del morado negruzco al marrón, pasando por el rosado y naranja. De forma redondeada y superficie irregular, presentan ojos umbilicados y se caracterizan por ser pequeñas, con calibres de 1 a 8 centímetros.
Al ser cocinadas presentan aromas frescos, suaves y ligeros a cereales tostados y frutos secos otoñales. Tienen una textura libre de gránulos que puede ser harinosa, cremosa y mantecosa, o cremosa firme y poco harinosa.
Las papas en la gastronomía canaria
Las papas son básicas como acompañamiento tanto de carnes como de pescados, ya sean guisadas o fritas.
Además existen diversos platos y recetas en los que la papa representa el ingrediente principal, como con las papas arrugadas o las papas rellenas.
Muchos de los platos de la gastronomía canaria no se conciben sin las papas, como el sancocho canario, costillas con papas y mojo, el rancho canario, carne con papas, carne fiesta, etc.
¿Dónde comprar papas canarias?
Encontrarás mayor variedad en mercados y mercadillos de agricultores de las diferentes localidades de la isla. También en fruterías de barrio.
La mayoría de cadenas de supermercados suelen ofrecer papas de importación o variedades locales recientes, aunque quizás en alguno de ellos encuentres puntualmente alguna variedad local más antigua.
Si quieres probar platos preparados con papas locales, muchos guachinches y restaurantes de comida canaria compran las papas a agricultores locales, pudiendo alguno de ellos ofrecer variedades de papas antiguas.
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